Wstęp. Częstość występowania zmian w kończynie górnej w przebiegu reumatoidalnego zapalenia stawów i rozmiary kalectwa z powodu postępujących deformacji zmuszają do poszukiwania różnych środków zaradczych. Leczenie uzdrowiskowe umożliwia chorym dostęp do szeroko rozumianej rehabilitacji i kompleksowej fizjoterapii z wykorzystaniem kinezyterapii, fizykoterapii, masażu, psychoterapii, diety, leczenia klimatycznego itp. Celem pracy była ocena efektywności leczenia uzdrowiskowego na poprawę funkcji i sprawności kończyn górnych pacjentów z reumatoidalnym zapaleniem stawów. Materiał i metody. Badania dotyczyły grupy 23 kobiet i 7 mężczyzn w wieku 25-65 lat, objętych kompleksowym programem fizjoterapii, prowadzonym w uzdrowisku Świeradów-Zdrój. Ocenę kończyn górnych przeprowadzono w oparciu o: pomiary zakresów ruchu w stawach metodą goniometryczną, ocenę siły mięśniowej testem Lovetta, pomiary obwodów stawowych i mięśniowych, testy sprawności manualnej, kwestionariusz oceny bólu. Badania zostały przeprowadzone dwukrotnie; w pierwszym i ostatnim dniu trwania kuracji. Do analizy danych użyto programu Statistica. Obliczono średnią arytmetyczną, odchylenia standardowe i zakres dla zmiennych opisujących ruchomość, obwody i sprawność manualną oraz test t-Studenta do oceny poziomu istotności różnic statystycznych pomiędzy badaniem wstępnym i końcowym. Wyniki. Wykazano poprawę ruchomości we wszystkich stawach kończyny górnej, a szczególnie w zakresie ruchu zginania i odwodzenia w stawie ramiennym (p < 0,001). Zaobserwowano ponadto tendencję do zmniejszania się obrzęków w obrębie stawu łokciowego i nadgarstkowego (p < 0,001) oraz lepszą sprawność ręki w zakresie precyzji, szybkości i siły chwytu. Nieznacznej poprawie uległa siła mięśni, zwłaszcza mięśni prostowników nadgarstka i łokcia. Nie uzyskano przyrostu masy mięśniowej. Pod wpływem terapii zmniejszyła się intensywność bólu. Wnioski. Trzytygodniowy okres leczenia sanatoryjnego, z wykorzystaniem szeroko rozumianej rehabilitacji i fizjoterapii, jest wystarczający dla uzyskania poprawy sprawności funkcjonalnej kończyn górnych u chorych na reumatoidalne zapalenie stawów.